— Знаете что? Если бы частные охранные агентства действовали точь-в-точь согласно букве закона, вы и ваши коллеги сидели бы на хлебе и воде. А я заметила, у вас машина неплохая. И офис не в бомжатнике, — ехидно заметила Кольцова.

— Хорошо, — продолжал упрямиться Денис, — вторая часть той же статьи гласит: «То же деяние, повлекшее тяжкие последствия, наказывается лишением свободы на срок от четырех до восьми лет с лишением права занимать определенные должности или заниматься определенной деятельностью на срок до трех лет».

— Воля ваша, по закону так по закону. Что противозаконного в небольшом расследовании по частному, сугубо гражданскому делу? Я развожусь с мужем, прошу собрать доказательную базу для развода, плюс вычислить скрытое от супруги имущество, нажитое за годы совместной жизни в зарегистрированном браке. Кремль тут абсолютно ни при чем. Я же не государственную тайну прошу вас выведать! Мне нужно знать, сколько у моего мужа денег и где они хранятся. Я замужем за этим человеком почти семнадцать лет. За это время он работал инструктором ЦК КПСС, вице-президентом крупного банка, подолгу служил в его зарубежных отделениях. Не имеет значения, когда и как он заработал свои деньги. Важно, сколько их и где они.

— Если мы даже чисто случайно заденем какие-нибудь интересы больших дядек из Кремля, нам не сносить головы. — Денис пошел на попятную, все, что он должен был сказать в этом случае, он сказал, а там видно будет.

— Не волнуйтесь. Во-первых, пока до этого еще не дошло. Во-вторых, всегда можно задействовать дополнительные ресурсы.

— Это какие еще? Думаете, ваш муж будет помогать детективу, который на него собирает материал, избежать неприятностей.

— Почему же? Есть еще четвертая власть. СМИ.

— И что же? В журнале «Лиза» опубликуют слезливый рассказ о погибшем детективе? — не смог удержаться от ерничанья Денис.

— Не передергивайте, — резко ответила Кольцова. — Насколько мне известно, к передаче Исправникова «Все возвышающий обман» относятся серьезно очень влиятельные люди. Сейчас не советские времена, когда можно было вырезать из эфира или заглушить цензурой все, что угодно. Кстати, сам Исправников сейчас занимается проработкой истории с Березовским карьером.

— Откуда вам известно? — буркнул себе под нос Денис, который уже не знал, куда деться от настойчивой клиентки. Если такая умная, так сама бы все расследовала. А то только в книжках своих отрывается.

— Мы знакомы со Степаном. Он у меня учился на журфаке.

— Ах вот оно что! Тогда понятно. Может, он сам все расследует и вам расскажет?

— Возможно, — не стала развивать тему писательница. — Но мне хотелось бы иметь информацию из дополняющих друг друга источников.

Как гладко у нее все получается. А ведь навернешься так на каком-нибудь кремлевском повороте и останешься на всю жизнь без романтической работы частного сыщика. Задумавшись, Денис неожиданно брякнул:

— А вы мужа любите?

Первый раз за весь разговор Кольцова стала похожа на живую женщину. Целая гамма эмоций пробежала по ее лицу за считанные секунды: возмущение, гнев, боль, обида, раздражение. Ага, живая. Прямо как в мультике его детства — «Тайна третьей планеты», — если его ударить, он станет фиолетовым. В крапинку.

— Молодой человек, разве это имеет сейчас значение?

— Извините, пожалуйста. Я, наверное, влез куда не следует. Но, знаете, подумалось — вот так женишься, проживешь душа в душу с женщиной лет десять — пятнадцать, а она потом будет просчитывать, сколько ты стоишь.

— А вы домой шлюх не водите на глазах у всего дома и сплетницы-консьержки, тогда и ваши деньги лишний раз никто пересчитывать не будет, — жестко усмехнулась Варвара. — Кстати, чем вы объясняете то, что женатые мужчины, несмотря на явную неразумность такого поступка, все-таки упорно тащат любовниц к себе домой? Ведь вероятность того, что жена узнает, — процентов девяносто, не так ли?

— Не знаю, — пожал плечами Денис. — Я пока не женат.

— Дел-то разводных много провели?

— Ну, не столько разводных… Скажем так, из сферы личной жизни моих клиентов.

— Ага, обманутая женщина следит за своим мужчиной? — предположила Варвара.

— Бывает и наоборот.

— Так домой-то часто тащат своих девок?

— Вообще-то, да, — пришлось согласиться Денису.

— Я уверена, что вы прекрасно справитесь с моим заданием, — назидательным преподавательским тоном сказала Варвара.

Денис, загипнотизированный ее учительской манерой, послушно кивнул:

— Мы сделаем все, что в наших силах. Пожалуйста, сообщите мне исходную информацию о вашей дочери и муже.