– Быть может, ложкой?
– Неуверенно спросила я, с сомнение глядя, как ловко он управляется с ножом.
– Так я есть не буду!

Секунду или две, мужчина внимательно смотрел на меня. Потом кивнул и встал. С удивлением, я следила за рождением первого в этом мире гамбургера. И создавала его - не я! Вот что значит - ПОВАР! На кусок хлеба, он положил прожаренное с двух сторон яйцо, сверху пластину мяса.

– Теперь помидоры кружочками, - подсказала я. Он согласился. Добавил помидор и пласт сыра.

– А сверху - хлеб!

– Опять?

– Да!

– И что это будет?

– У нас это называется гамбургер! Правда вместо кусков хлеба режется пополам булочка. Не до конца, а так, что бы в нее, как в книжку, можно было бы вложить начинку. Но и так, по-моему, просто замечательно!

Он протянул мне свое творение, с любопытством глядя, как я с ним справлюсь. Кого там сгубила жадность? Вот - вот! Помните, как в песенка из мультика "Остров сокровищ" :

Раз, два, три, четыре, пять - знаете, наверно!

Раз, два, три, четыре, пять - жадность - это скверно!

Я вздохнуло, мысленно напевая песенку, обхватила "творение мастера" обеими руками и откусила. С трудом, но мне это удалось. Правда, верхний кусок хлеба я не ела, а просто с его помощью удерживала всю конструкцию.

Раз, два, три, четыре, пять - скажем, без подвоха!

Раз, два, три, четыре, пять - жадность - это плохо!

Это ОЧЕНЬ - ОЧЕНЬ ПЛОХО!

Глядя, как я, пыхтя, доедаю бутерброд, Стефан захлопал в ладоши.

– Браво, крошка! Если бы я сам не видел, ни за что бы не поверил! Сильна...

– Да ладно тебе!
– Я, смущенная, пила чай, помогая кусочкам улечься внутри. Пах этот чай просто удивительно, и по-хорошему, был скорее, травяным отваром, чем чаем. Чабрец, мята, смородина... Вкусы и ароматы всплывали и терялись...

Очень вкусно....

И немного сонно...

Как будто еда не только насытила меня, но и расслабила, умиротворила. Почти усыпила....

– Спасибо!
– Искренне поблагодарила я. И ответная улыбка Стефана была искренней и довольной...

После того, как мы убрали со стола (мне разрешили подержать полотенце, и даже вытереть чашки!), Стефан попросил меня объяснить что такое вилка и для чего она нужна, а после, и вовсе потребовал детальный набросок, чуть ли не в цвете...

Так и прошел весь день, как говорят гадалки, в "разговорах и пустых хлопотах"... Ложась вечером спать я вдруг, неожиданно для самой себя, загрустила по маме и сестрам... Увижу ли я их когда-нибудь? Обычно все путешественницы (ну или по-крайней мере большая их часть) сразу же знает, насколько реально вернуться обратно и в случае наличии возможности как таковой, начинает упорно трудиться для достижения данной цели...

Но... дело было в том, что лично я пока не очень-то испытывала тягу вернуться в хрущевку к Ленечке... Этот мужчина и все, что его окружает, в данный момент привлекали меня в тысячу раз больше, чем все, что я оставила в том, другом мире...

И можно ли было меня за то осуждать? Разве оказавшись в моей ситуации, кто-то стал бы пытаться променять этот рай и божество в нем, на серость унылых будней?

Я пока была не готова...

Да и тоска по родным была пока что, больше данью здравому смыслу, чем действительной ностальгией... Все же, с момента нашей последней встречи прошло едва ли пара дней....

Но о необходимости хотя прояснить реалии возвращения, я решила все же попробовать вызнать у князя, если представится таковая возможность...

С этими мыслями и заснула...

Из дневника Стефана:

Я пытаюсь подстроиться под свой новый статус. Забавно. Пытался вскрыть вену - рука ушла в сторону. Что это? Кольцо все еще защищает меня или оно просто защищает источник силы для этой девочки? Не могу ее понять. Говорит вроде нашими словами, а выходит непонятно. Пытаюсь выяснить, что будет с королевством. Неужели это спланированная акция захвата? Но кто? Вэрд? Ему не соединить земли, между нами еще земли Стефкаста.... Или он планирует жениться на моей невесте? Тогда у него будет самое большое государство за последние пятьсот лет... Но как же он снял кольцо?