— Фрийон, будь добр, приготовь саркофаг виртуальной реальности. Хочу немного поразмяться, — попросил я. Надо заметить, очень полезная вещь оказалась. Ложишься в такой саркофаг и окунаешься в любую среду. Хочешь в войну, хочешь — можешь полетать в небесах без каких либо приспособлений. Одним словом очень удобно. А система гравитационных полей дает возможность ощутить все физически. Правда есть пределы мощности, ведь не хочется быть убитым гравитационным ударом из-за того, что, например, тебе на голову упал кирпич в виртуале? А так нарабатываются необходимые рефлексы без слишком сильных повреждений. Ведь если во время тренировки ты не получил пары синяков, какая же это тренировка?

С такими мыслями я прошествовал к одной из жилых комнат, которая теперь являлась местом расположения виртуальных саркофагов.

Сегодня меня ждал тренировочный бой на мечах с тремя шестирукими инсектоидами. Бр… Больше жуков я не люблю только ящеров… А точнее одну определенную расу.

Два дня полета прошли довольно быстро и вскоре мы вышли из гипера практически впритык (по космическим меркам) от космической станции, на которую мы должны были доставить груз. Видимо пугать диспетчеров при входе и выходе из гипера это уже становиться традицией. Погрызшись минут десять с перенервничавшим диспетчером, который от перепуга никак не хотел давать нам разрешение на посадку, Фрийон наконец заложил крутой маневр (чем снова перепугал на этот раз всю диспетчерскую) и лихо вошел в посадочный бокс… Вот что удивительно, Фрийон прекрасно маневрирует в мирных условиях так, что любой ас позавидует, но стоит дойти делу до боя, как он пасует. Почему так?

+ Ну, уж извини, — пробормотал слегка обиженный, если судить по голосу, Фрийон. — Такова моя природа. Аффтахор не дали нам способности к ведению боя, опасаясь, что мы взбунтуемся. А так нас любой более-менее хороший пилот может сбить. Так что в бою мы можем положиться только на своих пилотов, дав взамен всю возможную информацию, необходимую для боя. Ну и реакцию хорошенько усилить, что тоже немаловажно…

— Ладно, забили…

Тем временем бокс уже стабилизировал атмосферу, и прибывшие рабочие роботы под контролем нескольких техников начали разгрузку трюма.

Джур, контролирующий разгрузку с нашей стороны находился на пандусе грузового отсека, лениво наблюдая за снующими роботами. Я же сидел в рубке задумчиво изучая карту на ближайший месяц гипера и прикидывал, где стоит сделать остановки… Нет, конечно можно залечь на месяц в анабиоз, и довериться Фрийону, который за это время вполне сможет нас доставить практически к границе, за которой начинаются гуманоидные миры… Но мне почему-то не хотелось этого делать. Может через то, что я дорожил каждой своей минутой проведенной в сознании?

Так, а это уже плохо. Один из мониторов, показывающий Джура, сейчас показывал, как к нему подошли четверо жукоидов неизвестной мне расы с символами службы безопасности. Это меня напрягло. А потому приказав Фрийону приготовиться на всякий случай к экстренному прорыву с последующим экстренным же прыжком, я повесил себе на пояс два излучателя, на плечи натянул небольшой рюкзак каплевидной формы с малым генератором щита в нем (Фрийон вырастил) и прицепив в довершение на хвостовой шип легкое двустороннее ромбовидное лезвие (все тот же Фрийон) с атомарной заточкой (одним ударом можно пробить даже легкий боевой скафандр (теперь придется держать хвост навесу и постоянно контролировать, чтобы раньше времени никого не убить им)), кинулся к Джуру, готовясь сразу вступить в бой.

Каково же было мое удивление, когда я появился перед ними, то они, стараясь скрыть свой испуг от моего вида (фиг это у них вышло — эмпатия рулит) очень вежливо, без какой-либо задней мысли, передали просьбу их шефа о встрече со мной. С минуту посмотрев на них подозрительным взглядом, от которого они нервно затоптались на месте, все же согласился на встречу.

На удивление нас не повели куда-то внутрь станции, минут через десять глава службы безопасности явился сам. Это оказался представитель той же расы, что и Джур, только с более темной шерстью и несколькими серебристыми полосами (что-то наподобие седины) и с четырьмя уже привычными скротчерами на поясе и бедрах. После чего начались вежливые расшаркивания. Эту часть я старался растянуть как можно дольше, так как мне было необходимо разобраться в его чувствах, а значит, и выбрать правильную стратегию поведения. Хорошая все-таки штука эта виртуальная реальность, смогла натаскать меня даже в дипломатии… Чего удивляться то? В виртуальной симуляции время летит намного быстрей, так что один день в саркофаге равен приблизительно недели-двум реального времени, в зависимости от структуры мозга, аналитических способностей и еще сотне параметра. А еще учитывая мои постоянно возрастающие эмпатические способности…

Такс, посмотрим… Волнение, даже больше встревоженность, зарождающееся раздражение, напряженность и опаска (это он видимо меня боится, ну и того орудия, которое Фрийон выдвинул из-под брони, как бы для точной калибровки)

Когда официальные расшаркивания вот-вот грозили перерасти в фарс, а начальник службы безопасности сорваться с катушек, я резко прервал свой очередной витиеватый монолог, и холодно посмотрев ему в глаза, спросил, что называется "в лоб".

— Что вам надо от нас, и что мы за это получим? — от моей резкой смены как темы, так и тона он сильно растерялся, а меня прям, накрыло его противоречивыми эмоциями. Но надо отдать ему должное, он быстро взял себя в руки (Во все четыре, — хихикнул в мозгу Фрийон) и мрачно посверлил меня с минуту взглядом.

— Мы хотели бы нанять вас для одной небольшой миссии…

— И эта миссия, судя по всему, подразумевает что-то опасное, — так же мрачно заметил я.

— С чего вы взяли?

— Если бы это было не так, то вы бы пригласили нас к себе в кабинет, а не явились сюда сами. И на что же вы хотите нас подписать?

Четырехрукий тигр жестко оскалился, обнажая свои внушительные клыки. Я не остался в долгу и показал свои. Не столь внушительные, но зато намного острее его, отчего выглядящие более жутко.