– Толку, похоже, мало… – упаковывая гипсовые слепки, проворчал один из экспертов. – Сейчас шины поменяет – и будьте здоровы. И с краской будет ли толк… Перекрасить в тот же цвет – раз плюнуть. До утра все можно и отрихтовать, и перекрасить, и любые следы замести.

…К несчастью, он не ошибся. Уже через час на одной из полуподпольных СТО вовсю кипела работа. Не единожды проверенные, хорошо оплачиваемые слесари в темпе меняли «Форду» весь передок и резину. Покончив с этим, вскоре после полуночи нанесли на кузов автомобиля новый слой краски, благодаря чему к утру он выглядел только что сошедшим с конвейера. Сразу же после этого машина была отогнана в пригородный коттеджный поселок Янтарное, где обитали не самые бедные люди Меднореченска.

Утром, узнав о происшествии в Липинце, начальник областного УВД созвонился с Мухлевичем и в самой жесткой форме приказал сегодня же осмотреть машины, угонявшиеся от «Ласточки». По нескольким адресам тут же отправились оперативники, заранее зная, с чем им придется столкнуться.

Одна из групп, прибыв по имевшемуся у нее адресу, увидела перед собой трехэтажную виллу, окруженную высоченным забором, с наглухо запертыми железными воротами. Лишь после долгого и настойчивого стука во дворе послышались шаги.

– Кто там? – раздался недовольный, зычный мужской голос.

– Уголовный розыск! – сообщил один из визитеров.

– И чего вам тут нужно? – все так же сварливо продолжал допытываться невидимый собеседник.

– Нам нужно пройти на территорию и осмотреть принадлежащий господину Рогалину автомобиль «Форд Мондео», – уже начиная терять терпение, уведомил оперативник.

– А у вас есть санкция на обыск? – не унимался невидимый упрямец. – Нет? Тогда – попутного вам ветра. Без согласия хозяина сюда вас не пущу.

– А где хозяин? – закипая, выкрикнул опер.

– У себя в офисе… Можете орать, можете ругаться, но пока он мне не позвонит, я и пальцем не шевельну.

Выматерившись, опер достал свой сотовый и созвонился с Мухлевичем. Тот, выслушав его и тоже выразившись не совсем печатным слогом, позвонил Чубарееву. Начальник областного УВД, после некоторого раздумья, поскреб некогда поросшую волосами, а теперь почти голую черепную коробку и неохотно набрал номер местного владельца сталеплавильного завода и двух предприятий металлообработки, не считая всякой «мелочевки» наподобие нескольких крупных оптовых баз. Вдобавок ко всему, означенный господин Рогалин был замом председателя областной думы.

– З-здравствуйте, Валерий Анатольевич! – услышав, после соединения секретаршей с телефоном босса, самодовольное «Да?..», залебезил Чубареев. – Тут вот какое дело… Моим операм дано задание осмотреть ваш «Форд Мондео». Ну-у… Это – так, небольшая формальность…

– А с какой стати понадобилось осматривать эту машину? – с барственным недоумением обронил Рогалин. – Что за ерунда?

– Видите ли, Валерий Анатольевич…

Стараясь обходить «острые углы», Чубареев пространно изложил ситуацию с загадочным ДТП в Липинце и сообщил о распоряжении губернатора найти предполагаемого виновника происшествия, невзирая на титулы и ранги.

– Ну и при чем тут моя машина? – недовольно пробурчал Рогалин, явно раздраженный звонком Чубареева. – Считаешь, что она может быть в чем-то замешана?

– Не-е-т, Валерий Анатольевич, я так не считаю, – поспешил заверить тот. – Просто… Я же вам сказал, что это небольшая формальность. Сотрудники глянут, отрапортуют – и все. И делу конец.

– Ну, ладно… Пусть смотрят, – снизошел Рогалин. – Но я сейчас все же созвонюсь с Эрастовым. Черт знает что творится!

Наконец-то получив возможность пройти на территорию двора, оперативники последовали за верзилой-охранником в обширный гараж, где между слоноподобным «Хаммером» и «навороченным» «Линкольном» притулился «Форд Мондео». Сразу же заметив новенькую резину и опытным глазом уловив наличие свежей окраски кузова, опера многозначительно переглянулись.

– Кто и когда последний раз ездил на этой машине? – спросил оперативник постарше, с короткой стрижкой, слегка тронутой ранней сединой.

– Вчера Георгий, сын Валерия Анатольевича, со своим другом Казбеком днем ездили на городской пляж, – немного подумав, сообщил охранник.

– А когда они оттуда вернулись? – продолжая осматривать «Форд», спросил опер помоложе.

– Часу в седьмом… – охранник пожал плечами. – Привезли с собой штук пять телок и всю ночь их трахали. Я девок сегодня только под утро отвез на «точку» – вон на том «Фольксвагене».

– А как бы нам увидеть Георгия? – чуть прищурился оперативник постарше.

– Так он еще дрыхнет без задних ног… – хохотнул охранник. – Сами понимаете, столько баб отутюжить – это все равно что пару вагонов без подмоги разгрузить.

– Да не сплю я уже! – донесся от входа в гараж чей-то раздраженный голос. – Уснешь тут! Устроили долбежку, туды их… Чего надо-то?

Опера оглянулись и увидели завернувшегося в теплый халат нехилого на вид «недоросля» в шлепанцах на босу ногу и с сигаретой в углу рта. Рядом с ним стоял рослый смуглолицый красавчик восточного образца с пренебрежительно-высокомерным взглядом. Этот был одет в какие-то эксклюзивные шмотки молодежного фасона.