Русана отстала от основной группы - развязался шнурок. Картонки с фотографиями дошли до неё в последнюю очередь. Славка выхватил фото, глянул. На них с разных сторон изображался схематический человечек с распростертыми крыльями. Так себе Икар, захудалый. Летящий Супермен выглядел намного красивее. Или Дракула, скажем. Да любой дракон, и то!

– Конечно, - согласился с другом Тимур, - даже летучая мышь, это круто. А тут, типа деревянные - три доски. Глянь, Руська, - он толкнул девчонку плечом, - на сумке крылья. Прикинь, у меня выросли такие. Как взлечу, как спикирую...

– Или я. Схвачу, подниму до тучи и брошу!
– Славка изобразил, как это произойдёт, махая руками, выписывая круги и пикируя со скрюченными, словно когти, пальцами.
– Во визгу будет, пока не шлёпнешься...

– Отстаньте, я пишу, - по-футбольному, корпусом, отпихнула Русана сначала одного, потом второго.

Эта дылда, когда стоит - на полголовы выше друзей. К тому же она оказалась и сильнее. Тим и Славка не ожидали отпора, а приёмчики прошли виртуозно. Друзья с шумом попадали на землю. Экскурсовод замолчал, всем видом выражая недовольство. Класс обернулся, училка засекла, что Тим и Славка валяются. Когда вскочили, делать непричастное лицо было поздно, да и глупо. Пришлось опустить головы.

– Вам неинтересно?
– Противным голосом спросила училка.
– Может, сами расскажете, что такое санскрит, на котором написана Махабхарата и почему в этом раскопе есть дощечка со значками, удивительно похожими на праязык? Ярослав, Тимур, мы слушаем вас, ну?

Мальчишки замолчали, пережидая нотацию. Опыт подсказывал, что покаянный вид действует лучше всего. А что там тебе выговаривают - забудется через минуту. Папа давно научил Славку, как правильно вести себя с мамой, если проштрафился. Надо держать паузу. Взрослые, особенно женщины, одинаковы - считают, что они всё знают и всему могут научить.

Пока Славка эти повторял про себя, нотация закончилась. Довольная победой над неслухами, училка повела класс дальше. Русана протиснулась ближе к экскурсоводу, обернулась и показала посрамленным одноклассникам язык. Немного посовещавшись, приятели решили отыграться. План мести выглядел просто, осталось его исполнить. Для начала выманить очкастую вредину на простор.

– Руська, глянь, это не ты уронила?
– Привлек её внимание Славка, показав на тусклый отблеск в углу.

– Где? Нет, не я, - обернулась девчонка.
– А что там?

Славка нагнулся, поднял крышечку от бутылки. Резко сунул её Русане под нос, словно что-то опасное, и крикнул:

– Ой!

Очкастая отшатнулась, шагнула назад. Тимур успел за её спиной опуститься на четвереньки - та запнулась, взмахнула руками. Однако устояла. Это требовалось срочно исправить, одним толчком, что Славка и сделал. Но отскочить не успел, промедлил. Длиннорукая Руська умудрилась цапнуть его за ворот. Они вместе повалились на землю, вверх тормашками, почти, как задумано. Тимур еще и привстал, чтобы падение получилось лучше, громче.

Упав, Руська взвизгнула и отпустила Славку. Тот кувыркнулся, отлетел в самый угол, зашипел от боли:

– Вот зараза!
– И тотчас нашел повод скрыть проявленную слабость, недостойную мужчины.
– Орёшь, аж в ушах звенит!

– Дураки, больно же! Я вам не мальчишка...

Русана выкрикнула это обиженно, потирая спину. Славка тоже ударился локтем - не ожидал ведь, что она и его уронит. Сгоряча обвинил:

– Не будешь язык казать!

– Ну, вы круто завалились, картошкой рассыпались!
– Тимур хохотал в полный голос.

Однако Славка стоял близко к дылде и увидел слёзы за стеклами очков. Ему стало неловко - она же, и впрямь, не мальчишка. Это нечестно с их стороны. Слова нашлись сами, хотя и непривычные:

– Ладно, извини. Мы только посмеяться хотели. Не со зла...

Дылда вытащила платок, сдернула очки, отвернулась - промокала слёзы, наверное. Пришлось тронуть её за рукав, тихонько повторить:

– Не сердись, Руська...

Та сердито дернула плечом. Славка смутился, отступил и спиной наткнулся на Тимура. Друг уже просмеялся и подошел, чтобы принять участие в разговоре. Он не знал, что настроение изменилось, поэтому решил помочь - толкнул Славку на Русану. Такой подлянки после извинения та не ожидала. Устояла еле-еле, а чтобы не упасть - отшатнулась к стене. Под ногой девчонки открылась дырка, в которую она стала медленно проваливаться.

– Ой!

– Так тебе и надо! Пошли класс догоним, - позвал друга Тимур, - а она пусть сама выбирается!

Он скрылся за поворотом. Славка сделал шаг, обернулся. Русана провалилась в землю почти до пояса. Только рюкзак и раскинутые по сторонам руки удерживали её.

– Давай помогу, а то совсем застряла... Это промоина, не бойся, она неглубокая.

– Иди ты, рыцарь! Без тебя выберусь.

Но земля продолжала осыпаться и затягивала девчонку, так что ей пришлось схватить руку помощи: