– Да за такие деньги я тебя готов каждое утро завтраком кормить! – воскликнул я.

– Ну это излишне, – донеслось из туалета. – Я же уже сказал, что средствами ты будешь обеспечен.

– Э-э-э… – протянул я.

– Что-то не так? – донеслось из-за двери вместе со звуком сливаемой воды.

– А ты мог бы преобразовать эти, без сомнения очень привлекательные, дензнаки в валюту, имеющую хождение здесь? – спросил я, с сожалением покачивая пачку долларов в руке. – Тут их будет довольно трудно обменять в обменном пункте. А на руках – могут здорово кинуть.

– Не проблема! – пожал плечами Арагорн, делая еще один жест рукой. – Но с другой стороны, ты уже этим можешь не озадачиваться. Ты сразу ощутишь, что тебя хотят обмануть. А обмануть эльфа – невозможно! Как эльф – ты стал сильным эмпатом.

– Кем? – отвлекся я от рассмотрения и ощупывания новой пачки стогривенных купюр.

– И это современный, образованный человек! – пожаловался потолку Арагорн. – Простых вещей не знает!

– Ты мое образование не трогай! – огрызнулся я. – Я технарь, а не гуманитарий! Давай разъясни мне, кем ты сейчас меня обозвал!

– Эмпатия – это свойство ощущать эмоции других разумных существ, – нудным голосом пояснил мне Арагорн. – Впрочем, и неразумных тоже. Этакий детектор лжи, встроенный в твой организм.

– Гм. А что? Вещь в хозяйстве нужная, – констатировал я, открывая холодильник.

Знаете ли вы, какое блюдо является фирменным у холостяков. Я имею в виду не отдельно взятых индивидуумов с сильно развитым инстинктом кулинара, а среднего нормального холостяка. Этот вопрос я, скорее всего, отношу к прекрасной половине человечества. Та половина, что по какому-то недоразумению называется сильной и из среды которой появляются холостяки, и так это знает.

Яичница! Вот как называется это блюдо. Ну конечно при наличии этих самых яиц.

Я извлек из недр холодильника лоток купленных еще позавчера яиц и пачку сливочного масла.

– Надеюсь, отсутствие кулинарной магии не помешает тебе нарезать хлеб? – язвительно осведомился я.

– Я тоже надеюсь, – кивнул Арагорн, с сомнением рассматривая кухонный нож. – Когда он последний раз точился?

– Не знаю, – пожал плечами я, бросая кусок масла на раскаленную сковороду. – Я у него не спрашивал. Ты как больше любишь, «глазунью» или «болтушку»?

– «Болтушку», – отозвался Арагорн.

Прищурившись, он осматривал кромку лезвия на свет.

– Тогда тебе не повезло! – посетовал я. – Сегодня в меню «глазунья».

– Зачем же спрашивал?

Арагорн плавно провел рукой над ножом.

– Как радушный хозяин, я обязан был спросить, – пояснил я, раскалывая яйца над сковородой.

– Ну и сотрудничек мне попался! – с чувством прокомментировал Арагорн, быстро и аккуратно нарезая хлеб. – Повезло тебе, что ты эльфом оказался! От человека я бы подобное не стерпел.

– Повезло, – кивнул я.

– Теперь расслабься! – скомандовал Арагорн. – Я тебе буду сейчас придавать вспомогательные свойства.

– Легко сказать – расслабься! – похлопал я себя по животу, ощущая легкую сытость после завтрака. – А как быть, если я и не напрягался?

– Тогда можешь не напрягаться и дальше, – великодушно разрешил Арагорн.

Он провел рукой над моей головой, кивнул, прислушавшись к чему-то в себе. Снова последовал какой-то непонятный для меня жест. Было такое ощущение, что я на некоторое время выпал из реальности.

Сижу в кресле, пялюсь в ироничные глаза Арагорна. В голове что-то такое появилось. М-да… Что-то появилось, но пока не могу сказать – что.

– И?.. – вопросительно поднял я правую бровь.

– Угу! – кивнул Арагорн.

– Очень информативно, – саркастически заметил я. – А поподробнее, вот с этого самого момента, можно?

– Теперь ты можешь связаться со мной, – нудным тоном проинформировал меня этот тип. – Правда, не факт, что я сразу откликнусь.

Я напрягся, выискивая в своем сознании данные. Точно! Есть ментальный слепок этого деятеля. Если потянуться к нему…

– Я и так уже здесь! – сердито напомнил Арагорн. – Нечего трезвонить без надобности! Дальше. Ты можешь определить людей, в которых есть частица крови ваших народов и так же какого именно народа. Ты можешь перенестись в Место Силы любого из эльфийских народов. Можешь и вернуться оттуда сюда. Ну и так еще кое-что по мелочи.

Арагорн озабоченно посмотрел на часы:

– Мне уже пора. Нужно провернуть еще несколько дел.

– Это что, так срочно? – поинтересовался я.

– Ты, Макс, хоть улавливаешь, каков масштаб этого дела? – отозвался Арагорн. – Вон тебе и то придется поработать немало. А мне нужно все! За всем проследи, все уладь! Это только кажется, что времени отпущено валом! А на самом-то деле – его и не так уж много. Оглянуться не успеешь, как уже будет требоваться все, что необходимо в этом случае.