Кики вырвалась, затем оперлась ладонями на стеллаж.

— Ненавижу тебя за то, что ты приехал сюда, чтобы снова сделать из меня дурочку.

— Ты не дурочка. И никогда ею не была.

Когда его рука слегка погладила ее по плечу, она подняла молоток и резко обернулась.

— Если еще раз дотронешься до меня, то, помоги мне Боже, я сломаю тебе нос.

Трент посмотрел на нее. В глазах снова горел огонь.

— Слава Богу. Ты стала прежней. — Восхищенный, но осторожный он взял ее за руку. — Только послушай, пожалуйста. Сначала о деле.

— Мои дела с тобой улажены.

— Планы изменились. — Он схватил какую-то мелочь из жестяной банки на столе. — Я могу купить тебе напиток?

— Нет. Скажи, что должен сказать, и уходи.

Пожав плечами, Трент подошел к автомату с газировкой и бросил туда монетки. Именно тогда Кики заметила, что на нем надеты потрепанные высокие ботинки.

— Что это? — спросила она, уставившись на них.

— Это? — Трент усмехнулся, забрав жестяную банку из лотка. — Новые ботинки. А ты что подумала?

Когда она просто разинула рот, он сделал большой глоток.

— Я знаю, совсем непривычный для меня образ, но многое изменилось. Очень многое. Не возражаешь положить этот молоток?

— Что? Ох. Хорошо. — Кики положила инструмент. — Ты сказал, что планы изменились. Имеешь в виду, что решил не покупать Башни?

— И да, и нет. Может, пойдем в офис, чтобы все обсудить?

— Черт побери, Трент, просто скажи, что происходит.

— Хорошо. Идея такова. Мы берем одно крыло, западное, я думаю, так что это не затронет башню Бьянки. Все тщательно просчитываем. Я предлагаю максимально сохранить оригинальный вид и восстановить все, что можно, ориентируясь на первоначальный проект. Все должно соответствовать атмосфере рубежа веков. Что пойдет на пользу нашему делу.

— Нашему делу? — потерянно повторила Кики.

— Мы легко сможем оборудовать десять апартаментов, не ставя под угрозу архитектуру. Если память мне не изменяет, бильярдная комната прекрасно превратится в превосходный бальный зал, западная башня после реконструкции отлично подойдет для закрытых обедов и частных вечеринок.

— Десять апартаментов?

— В западном крыле, — подтвердил он. — С акцентом на эстетику и уединенность. Переложим все камины, чтобы они были в рабочем состоянии. Думаю, со всеми этими изменениями, которые мы предлагаем, клиенты будут останавливаться у нас круглый год, а не только в сезон.

— А что ты собираешься делать с остальной частью дома?

— Он останется для тебя и твоей семьи. — Трент отставил банку и подошел к ней. — Как я себе представляю, вы очень легко могли бы жить на первых двух этажах в восточном крыле. Бог свидетель, там полно комнат.

Совершенно запутавшись, Кики прижала пальцы к вискам.

— Мы должны что-то… арендовать у вас?

— Я не совсем это имею в виду. Я больше думаю о партнерстве. — Он взял ее руку и внимательно изучил. — Пальчики зажили.

— О каком партнерстве?

— Корпорация Cент-Джеймсов выделяет деньги на реконструкцию, рекламу и так далее. Как только пристанище — в данном случае мне больше нравится слово пристанище, чем гостиница, — сдадим в эксплуатацию, то станем делить прибыль пополам.

— Я не понимаю.

— В действительности все очень просто, Кики. — Трент поднял ее руку и поцеловал один палец. — Пойдем на компромисс. Мы получаем нашу гостиницу, вы сохраняете свой дом. Никто ничего не теряет.

Боясь поверить в услышанное, она задвинула подальше маленький проблеск надежды.

— Не вижу, как это может сработать. Почему кто-то захочет заплатить, чтобы остановиться в чужом доме?

— Это знаменитый дом, — напомнил Трент и поцеловал второй палец. — С легендами, призраками и тайнами. Люди очень хорошо заплатят, чтобы пожить здесь. А уж когда попробуют вкус рыбы, тушеной в белом вине, в исполнении Коко…

— Тети Коко?

— Я уже предложил ей должность шеф-повара. Она пришла в восторг. Есть еще проблема управляющего, но, думаю, Аманда с удовольствием займет эту должность, правда?

Его глаза улыбались, когда он провел губами по третьему пальцу.

— Почему ты делаешь это?

— Я бизнесмен. И обладаю хорошим деловым чутьем. Я уже начал исследование рынка. — Трент перевернул ее руку и прижал губы к ладони. — Именно это я сообщил своему совету директоров. Но, думаю, ты знаешь истинную причину.

— Я ничего не знаю. — Кики отняла руку и пошла к открытым дверям гаража. — Все, что я знаю, — ты вернулся сюда с какой-то безумной идеей…