Он посмотрел на Цель. На Грейс Чайлдресс. А она наблюдала за ним.

— Думаю, у вас с Кидом было больше общего, чем вам кажется, — сказала она.

Они пробыли в баре час. Постепенно им удалось втянуть в разговор обеих барменш. Ни та ни другая не мечтали о карьере певицы. Ни та ни другая не были знакомы с Кидом. И на этот раз, когда Джек подал Грейс руку, чтобы помочь ей сойти с табурета, ее рука скользнула в его ладонь, а другая рука легонько прикоснулась к его спине, и он услышал ее чуть хрипловатое дыхание.

Они побывали еще в двух клубах. Последний назывался «У Мейера» и располагался в Нижнем Ист-Сайде. Об этом клубе Джеку рассказывал Брайан — он говорил, что это было одно из излюбленных мест Кида. И в том и в другом клубах было темно, играла ритмичная музыка, везде было полно полуодетых посетителей и царило ощущение сексуальной разнузданности. Но ни там ни там Грейс и Джек не смогли отыскать никого, кто был бы хоть как-то связан с Кидом, не обнаружили никаких следов очередной «Черточки» в списке его подружек — Силачки.

Было пять тридцать утра, когда Джек подвез Грейс к ее дому. Она вышла из такси. По тому, что она не проявила никаких признаков замешательства, Джек догадался, что она ждет, что и он выйдет из машины следом за ней. Грейс уселась на верхнюю ступеньку крыльца перед домом и сказала:

— Мне жаль, что у нас ничего не вышло.

— Это требует времени. Это не телевизионное шоу, где все получается легко и просто с первого раза.

— Джек, — сказала Грей, — вы уверены, что хотите этого?

— А есть повод отказаться?

— Вы мне доверяете? — спросила она.

— Не совсем, — честно признался Джек. — Но по большей части — да.

— Я собиралась пригласить вас к себе. Надеялась, что смогу предложить вам нечто более позитивное.

— Вы мне доверяете? — спросил Джек.

— Да, — ответила она. — Доверяю.

— Тогда расскажите мне, что вам говорил Кид. Расскажите о том, что вас напугало.

— Господи, как жаль, что я бросила курить. И употреблять кокаин. А что вы собираетесь сделать со своей покупкой, кстати говоря?

Джек сунул руку в карман и с удивлением вытащил крошечный пакетик с кокаином. Сделав несколько шагов до ближайшей урны, он бросил туда пакетик. Потом вернулся и остановился рядом с Грейс. Она с тоской смотрела на урну.

— Мне трудно об этом рассказывать. Да, то, о чем он говорил, напугало меня. Но отчасти из-за того, что он сам был напуган. За себя и, думаю, за вас тоже.

— С какой стати ему было бояться за меня?

— Я не знаю. Он говорил туманно, ничего толком не объяснял. Это может показаться безумным. Но мне показалось, что он хочет, чтобы я о чем-то узнала на случай, если… если вы меня разыщете. Как еще это объяснить, не знаю. Мне показалось, происходило что-то такое, что длилось уже довольно долгое время. Несколько лет. И я думаю, что он чувствовал себя ответственным за определенные вещи, за людей, которым было больно. — Она растерялась. — Может быть, даже за гибель людей.

— Каких людей? — очень тихо спросил Джек.

— Не знаю. Знаю только, что к вам он ощущал особенную привязанность. И это было каким-то образом связано с тем, что происходило с людьми вокруг него. С людьми, которых он любил.

— Я понимаю, что он имел в виду, — сказал Джек.

— Он не называл вас по имени — я даже не знала вашего имени, не забывайте, — но теперь я уверена, что он говорил именно о вас. Похоже, он считал, что подвергает вас какой-то опасности.

— Почему вы мне раньше об этом не сказали?

— Потому что сомневалась. И до сих пор сомневаюсь. Но из разговоров с вами у меня сложилось такое чувство… Просто чувство, и все. Лучше не скажу.

Повисла неловкая пауза. Наконец Грейс смущенно рассмеялась.

— Ну вот, теперь, когда я и вас, и себя вогнала в тоску, вы хотите зайти ко мне домой?

— Да, — ответил Джек.

Она встала со ступеньки и подошла к двери подъезда. Обернулась и увидела, что Джек стоит на месте.

— Так вы идете?

— Нет, — сказал Джек. — Я не готов. Я до сих пор чувствую себя так, будто изменяю жене.

Грейс спустилась по ступенькам. Положила руки ему на плечи, привстала на цыпочки и нежно поцеловала его в губы. Когда поцелуй закончился, Джек медленно поднял руку и погладил Грейс по щеке. Потом отвернулся и зашагал прочь.

Он успел пройти половину квартала, когда услышал, как она проговорила ему вслед:

— Будьте осторожны.

Первые лучи солнца позолотили небо. Джек пересек пустынную улицу и скрылся за углом. Все это время Грейс провожала его взглядом.