Ждать пришлось недолго. Буквально через десять минут к проходной прискакало пять организмов.

– Кто такие? – проявил бдительность один часовой.

– Гонцы от барона эл Мета к герцогу Зентра, – бодро отрапортовал один всадник.

– Все пятеро? – усомнился бдительный наш.

– Да, – рявкнул барон.

– Не положено, – отрезал часовой.

– Да как ты…

Монолог у гонца не получился. Трудно говорить, когда к горлу приставлен протазан. Охрана хорошая и плевать она хотела на все, кроме здоровья герцога и приказов. Десяток часовых, находящихся рядом, тоже проявил любопытство. Уважаю. Молодцы. Так лихо окружить пятерых гонцов. Спасибо. Я проскользнул в палатку и едва успел уйти в сторону.

– Что за шум? – проорал здоровяк, едва не протаранивший меня своим телом.

– Гонцы от барона эл Мета, – тихо и вежливо проговорил почтальон.

– Все пятеро? – с подозрением спросил бычара в железе.

Так, дальше мне неинтересно. Я осмотрелся и пошел влево. Несколько шагов и следующий открытый полог вывел меня в небольшой внутренний двор. М-да. Едва не завалился. Ночь на дворе, а в палатке, вернее, палатках, столько народу. Спать пора, а они работают. Блин, вся земля около палаток утыкана кольями с растяжками. Как ходить и подслушивать? Я начал совершать променад вокруг шатра герцога, обтянутого бархатом. Зажрался, однако. Это ж сколько портянок можно сделать? Закончить круг почета мне пришлось в сильных раздумьях. В первых двух палатках штаб, это понятно. В четырех находятся воины, это тоже понятно. Караул надо менять. Еще в четырех полная тишина. Все палатки защищены сильной магией. Я устал бахрому развешивать. Вопрос. В какой палатке находится королева Альза? Мне надо выбирать методом научного тыка? Так запыхаюсь убегать отсюда. М-да и я почти израсходовал половину резерва. Скоро будет точка возврата. Будет грустно уходить от караулов и секретов, посверкивая голой задницей. Ну не совсем голой. Я не эксгибиционист, одежда на мне есть, но без брони я голый. Испытывая от всего происходящего неподдельную радость, я присел около шатра на корточки. Что там у нас происходит? А происходит очередной втык непонятно кому и за что. И так разговаривает герцог. Фу. Стыд и позор, так плохо знать высокое искусство матерщины. У Керина бы поучился хотя бы. Он и то больше слов знает.

– Да пропустите меня!

Опаньки. Не прошло и получаса, как гонец смог добраться до прихожей. Интересно, сколько времени у него займет рывок на очередные десять метров? Пять минут или пять часов?

– Мне нужно к герцогу!

Добегался. Конвой потерял терпение и стал воспитывать гонца. А нечего здесь кричать. Тут люди работают. Нет, в пять минут не уложится. Полчаса, как минимум.

– Что здесь происходит? – громкий голос перекрыл звуки, которые издавали сапоги конвоя, ударяясь о тело гонца. Нет, буцканье сапог о кольчугу происходило относительно тихо, но звуки, которые они вызывали из тела гонца …

– Герцог, – истошно завопил гонец, вместо очередного вопля. – Я от барона эл Мета.

– Ну и что, – равнодушно сказал красавчик мужчина, не давая конвою команды стоп.

– Я, ау-юо. Бараааа-больно . велеаааал.

– Хватит, – остановил энтузиастов отбивного ливера герцог. – Поднимите его.

Я подпер подбородок другой рукой и тихо зевнул. Скука. Даже грамотно почки опустить не могут. Кто ж так бьет? На стажировку в ближайший райотдел. Там менты быстро научат. Хотя, вряд ли. Этих козлов учить не будут. На них столько статей висят. От холодного оружия, до сопротивления власти. Оно, сопротивление, точно будет.

– Что ты хотел мне сказать? – поинтересовался герцог.

А парень крепкий. Стоит почти сам. Почти стоит, но сам. Хотя, если его перестанут держать за руки, то

– Секретное дело, – едва прошепелявил разбитыми губами гонец. Так и к стоматологу пусть заглянет на обратном пути.

– У барона эл Мета ко мне секретное дело? – выказал легкое удивление герцог.

– Я не могу говорить при всех, – твердо заявил гонец.

– Держите его, – сказал герцог.

Подождав, пока парня возьмут в восемь рук, он подошел к гонцу и наклонил к его голове. А воины у герцога не простые. Двое явно маги. Да и мечи они …

– Немедленно оставьте нас, – резко сказал герцог, – и пригласите остальных гонцов.

Бодики резво направились в сторону выхода. Герцог поддержал пошатнувшегося парня под локоть и провел в свой шатер. Интересно, что там у нас. Ткань шатра напичкана магией, какой бесполезный расход энергии, но против старых и добрых методов она не защищена. Зайдя за противоположную от входа сторону шатра, я быстренько улучшил вентиляцию помещения и приник ухом к бархату. И герцогу будет лучше, и мне. А дырочка в полотне совсем незаметная.

– ….Сейчас он Вам сам все расскажет, – сказал напоследок гонец.

Отлично, я почти ничего не пропустил. Послышался звук шагов и в шатер вошли несколько человек.

– Ваше Величество, – начал один, – я рад приветствовать Вас и предложить свои услуги.

– Граф Дориан, Вы считаете, что мне они нужны? – спросил герцог. Это я удачно зашел на огонек.

– Судить Вам, Ваше Величество, но мне кажется, что если Вы выслушаете меня, то согласитесь с тем, что они будут Вам полезны.

Я восхитился. Какой пассаж завернул, подлец. А голос, то какой. Льстиво-медовый голосок.

– Излагайте саму суть, без придворных выкрутасов. У меня нет на это времени.

Правильно. Зачем ветер слушать? В ближайший лес и все получишь сразу, когда время свободное будет.

– Завтра я приведу в лагерь узурпатора. Во как!

– Шесть тысяч ополченцев и …

– Я знаю об этом, – прервал его герцог, – излагайте дело.

Герцог, ты молоток. Пусть дело говорит. У меня энергия скоро закончится. Зачем мне сложности с твоими воинами? Эй. Граф. Хватит смущаться. Подумаешь, что предал. Дело житейское. Говори и не томи. Вот, уже прокашлялся.