— Тогда, ты можешь объяснить происходящее?

— Да. Но давай я по порядку всё расскажу?

— Давай.

— Начнём с того, что я давно заметил одну странность — ты развиваешься плавно, но периодически в изменениях происходят рывки. Твои тонкие тела периодически резко меняются. Причём, изменения носят отнюдь не хаотичный характер, а вполне целенаправленно. В начале, я думал, что ты периодически совершаешь какие-то специфичные ритуалы, но Братислав эту версию опроверг. Тогда я начал присматривать за тобой более внимательно и засёк массу интересных вещей. Иногда в тебе проявляется что-то необычное, что-то иное, чужое… Будто бы из другого мира. Чуждое нам всем. Это происходит не так уж и часто… Происходило. Потом такие случаи участились. Тогда я поставил в вашей комнате структуры наблюдения и увидел, что ты каждую ночь становишься кем-то другим. Совершенно другим. В тебе просыпается абсолютно другая личность. Но утром ты опять оказываешься почти прежним… Почти. Так было все эти месяцы. Во время практики-экзамена, ты действовал вполне адекватно… До определённого момента. После того, как мы убили Фрейвара, ты стал совершенно другим. Даже голос поменялся. Действия чёткие, рассчитанные, стиль действий — выверенный и изящный. Ты взял командование отрядом на себя и принялся создавать заклинания такого уровня, что ордену и не снились… Я думал, что такое невозможно, но при возврате сюда проверил библиотеку и спецхран. Там обнаружились записи о таких случаях. В тебе сидит память какого-то мага. Сильного, опытного и умелого. Такого, что способен даже при твоих возможностях справиться с кем угодно. Эта память по каким-то причинам в тебе просыпается частями. Видимо, ты был им в одной из прошлых жизней. Более точно не скажу — такая информация была утеряна уже давно.

В конечном итоге, память и личность того мага были активны до вчерашнего вечера. Затем, она снова стала пассивной… Скажи, кто он? Откуда у тебя это?

После некоторого раздумья, я рассказал своему куратору о произошедшем со мной и обучении у лича. Так же мне пришлось поведать о посещении древней крепости и получении там памяти имперца.

Несколько минут Люциан обдумывал полученную информацию, а потом произнёс:

— Давай так — я не сообщаю об этом своему начальству, но, а ты, если что-то решишь отмочить, сообщаешь мне. Я тебе не сдам, но подготовлюсь, чтобы не стать козлом отпущения. Идёт? Выбора у меня в любом случае не было. Так что я согласился:

— Идёт. А что мне может грозить?

— Тебя могут арестовать и выпотрошить сущность. Чтобы получить знания. После этого тебе конец. Даже новую жизнь ты вряд ли получишь. Скорее всего, сущность подчинят и будут держать на привязи. От тела, скорее всего, после тщательного его исследования, просто избавятся.

— Радужная перспектива… А служба безопасности не подозревает об этом?

— Нет. Для каждого нового куклоса есть лишь одна служба безопасности — её куратор.

— Ясно. Что ж, тогда давай отдыхать.

— Да. Приятного тебе вечера, — улыбнулся маг, — Будь осторожен. И постарайся расковырять эту память. Она будет тебе полезна.

— Спасибо. Последний вопрос.

— Да?

— Почему ты меня прикрываешь?

— Есть шанс получить новые знания. Баш на баш. Вот и всё, — усмехнулся маг.

— Хорошо. Тогда до встречи.

Распрощавшись с Каином, я направился к себе. Требовалось провести ревизию своих воспоминаний и знаний — вдруг ещё что выплыло?

Погрузившись в медитативный транс, я задумчиво 'взглянул' на каналы внутренних энергий. Что-то меня в них не устраивало. Но вот что… Понять бы ещё что.

В медитациях время летит незаметно. Они хороши, когда действуешь в группе, выслеживая нужное лицо — следящий подаст сигнал, а дальше действуй. Ну а пока сигнала нет — сиди себе в трансе и занимайся своими делами… А какие они — дело десятое.

Впрочем, сейчас я использовал транс сразу для нескольких целей — менял себя, отслеживал окружающие потоки внимания, меняя их и направляя куда угодно, но только как можно дальше от нас, и банально думая. Этому я смог научиться благодаря всплывшей из памяти имперца информации о методах расслоения сознания. Полезные умения… Правда, голова потом долго болит, но это уже не так уж и страшно. За подобное преимущество вполне можно заплатить и головной болью. Боль — не самая страшная плата. Её можно и потерпеть.

Вспомнив уроки своих учителей, а их было не так уж и мало, я машинально прокрутил некоторые из них на своём внутреннем экране и отметил некоторые новые моменты, которые следует отработать — совершенству не бывает предела, а я хотел довести свои умения до идеала.

Помимо именно моих учителей, мне поступали знания из доставшейся когда-то памяти мёртвого мага древности. Их я так же старался задействовать… Всё чаще и чаще у меня это получалось. Многие из умений усопшего имперца уже начали становиться привычными, хотя красота и изящество тех заклинаний и плетений, что были доступны тому магу, для меня пока оставались недостижимой вершиной.

От нашей группы остались рога и копыта. Вампиры. Я, Братислав и Каин. Остальные погибли. Как? Да просто потому, что орденские разведывательные службы оказались не такими уж и эффективными.

Началось всё вполне приемлемо. Простое, на первый взгляд, задание. Найти и похитить торговца, работающего соглядатаем для светлых на территориях, подконтрольным ордену. Далее вся картина — его смогли вычислить и поймать за руку, но присутствие двух сильных светлых в его охране, носивших маскирующие амулеты, привело к серьёзной драке и бегству купца. На момент получения нами задании, купец находился на территориях светлых. Естественно, что нам дали максимально полную и развёрнутую информацию. И, разумеется, мы попали в заранее запланированную ловушку. Купец был лишь приманкой, служащей одной цели — привести в лапы светлых отряд тёмных магов. Что, собственно говоря, и произошло. А произошло это всё ровно через год после первой практики-экзамена, когда мы убили Фрейвара.

Случилось всё буднично и тихо. Мы въехали в город, где по данным разведки и находился купец, расположились в гостинице и приступили к разведке местности. Нам нужно было проверить, действительно ли он находится в этом городе, поэтому ли адресу и что собой представляет его дом… Проверили. Те, кто ушел проверять информацию, и уцелели. Остальные погибли в пылающей белым огнём Света гостинице. Жуткая смерть.

Глядя на пожар и слыша крики наших товарищей и тех несчастных, что находились в здании вместе с ними, мы бессильно сжимали кулаки. В этой ситуации мы ни чем не могли им помочь. Трусость? Возможно. Но когда вокруг здания сидят почти четыре десятка магов и полная сотня стражников… Шансов прорваться к зданию у нас не было. А уж вырваться… Да ещё и суметь вытащить наших… Когда здание сгорело, мы отправились в другую гостиницу. Хорошо ещё, что нас научились всегда содержать взятую на задание наличность при себе. Благодаря этому, мы смогли снять номера в другой гостинице и спокойно… относительно спокойно обсудить ситуацию. В конечном итоге, были принято решение выяснить кто запланировал эту операцию, кто её привёл в исполнение, найти их всех и убить. Правда, делать это надо было не сразу и не сейчас, а по прошествии хотя бы нескольких месяцев. Сейчас нам ничего не светило.