— Кто-то сдал местным информацию о нас.

— Кто? — спросил я, ожидая версий.

— Скорее всего, кто-то из своих. Причём, не на маленькой должности. О нашем задании знало не более пяти-десяти человек. Ты же, когда нас отбирал, не устроил выступление, с показательным зачитыванием приказа Фрейвара?

— Что ты хочешь этим сказать?

— Либо, это кто-то из советников, либо сам лорд, — тихо сказал Асбьёрн.

— Почему ты занёс лорда в список подозреваемых? — несколько удивлённо спросил Арнульв.

— Потому, что таким образом уже погибло несколько сильных магов, служивших ему. Они отправлялись на задание, о котором никто из дружины ничего не знал. А потом оказывалось, что они героически погибли, выполняя приказ лорда. Ну а Фрейвар, потом демонстративно выплачивал их семьям какие-то деньги… Если семьи вообще имелись. Ну а теперь подумай сам. Наш приказ, проверка на границе, толпы стражников, магов и инквизиторов и городе, где мы должны провести диверсию… Нас сдали. И я знаю из-за кого.

— А вот с этого момента подробнее, — сказал я.

— Из-за тебя. Ты стал сильнее лорда. А он более сильных магов около себя не держит. Он сам захватил власть, убив предыдущего властителя. Вот и боится повтора истории.

— Ладно. Какие предложения?

— Если мы задание не выполним, то во владениях Фрейвара, нас спокойно убьют как предателей. Если попытаемся выполнить… Посмотри на улицу.

— Что ты предлагаешь?

— Покинуть это королевство и направиться в Валирс.

— Что за местность?

— Город. Хранит нейтралитет в отношении всех культов и магов. Им не важно чем ты занимаешься и какова твоя магия. Главное — не нарушай их законов и тебя не тронут.

— Как долго туда добираться?

— Четыре недели, если отсюда.

— Задание мы в любом случае выполним.

— Ты сошёл с ума.

— Нет. Это дело принципа. Мне не нужны осложнения с кем-то из своих ни сейчас, ни потом. А Фрейвар может и наёмных убийц по нашему следу пустить, раз уж так за свою шкуру трясётся. Но если мы выполним задание, то дружину он направить на наши поиски не сможет.

— И как мы устроим тут повтор Проклятых Земель?

— Точно так же. Выдернем одного человека. Устроим ритуал. Уйдём.

— Здесь не лес.

— Да. Тут проще.

— Это чем же?

— Да хотя бы тем, что нет нужды особо сильно заботиться о поиске жертвы. Да и место проведения ритуала можно подобрать быстрее и проще.

— Это ж как? — поинтересовался Асбьёрн, — Будем ловить первых встречных посреди улицы? Да нас сразу же возьмут тёпленькими!

— А просто — снимем в аренду склад. Деньги у нас есть, спасибо лорду. Вот и используем их для выполнения его приказа.

— Хм… Ну, допустим. А как мы найдём человека для ритуала? — не унимался Асбьёрн.

— Наймём, — усмехнулся я, — На любом складе всегда нужны грузчики.

— И ни одна зараза не посчитает нас опасными, пока не станет поздно.

— Верно. Запомни — знание законов и их соблюдение позволяют избежать многих проблем, — усмехнулся я, — Теперь нужно найти склад и людей. Но это утром — сейчас нас могут посчитать подозрительными личностями. А нам это не нужно.

— Согласен — не нужно.

Говорить воинам о помощи со стороны неизвестного мага, без которой нас взяли бы ещё на границе, я не стал. Такую информацию лучше держать при себе. Как и сам факт того, что командир отряда прошляпил чужую атаку. Причём не по вине своей магической слабости, и по причине безалаберности. Сейчас, мой разум был надёжно защищён. Да и на эмоции было бы тяжело воздействовать… Жаль только, что при маскировке нельзя применять и более серьёзные виды защиты — она тут же меня демаскирует и на амулеты уже ничего не спишешь.

Утром, наша группа принялась за работу. Арнльот и Асбьёрн остались в постоялом дворе — охранять вещи и деньги, а мы с Арнульвом отправились искать склад, который можно снять в аренду.

На наше счастье, своеобразное осадное положение, в которое попал город, распугало многих купцов, и складской район оказался почти пуст. Благодаря этому прискорбному для торговли факту, нам далось снять в аренду склад и нанять десяток рабочих за один день, да ещё и сохранить не малую сумму, которая нам была отнюдь не лишней в нашем будущем походе.