– На пол! – бешено округляя глаза, крикнул Док.

Гильза, Лю и только что очухавшийся инквизитор подчинились, припав к шершавому цементу пола. За слепым металлом пришла новая опасность: в проем один за другим влетели три небольших, покрытых следами ржавчины металлических куба. Тяжело стукнувшись о бетон, они на миг замерли. После чего пришли в странное, противоестественное движение.

Вначале это было похоже на сам по себе закрутившийся кубик Рубика. Но тут же кубы рассыпались множеством мелких деталей, в мгновение ока собираясь во что-то стремительное, подвижное и отвратительно живое на вид.

Раздался отчаянный вопль: крылатая железная тварь метнулась в сторону одного из санированных, ничего не понимающих «братьев». Раздался высокий, режущий слух плотоядный визг, и голова «брата» разлетелась кровавыми ошметками.

Вторая тварь оказалась неосмотрительна с выбором жертвы: она бросилась на Санитара. Тот, не моргнув глазом, схватил ее на лету. Тварь визжала, водя перед его лицом отвратительно дрожащими железными жвалами. Пальцы Санитара сжались, как клещи. Хрустнуло – и тварь затихла.

Труднее пришлось Доку: он бросился наперехват двух маленьких чудовищ, выбравших жертвой Лю. У него не было шансов схватить подвижных, мечущихся монстров. Он просто принял удар на себя.

Твари врезались в крепкий торс Дока, и клочья изрубленной ткани халата взлетели вверх. В следующий миг Санитары хладнокровно расстреляли тварей из своего оружия – прямо на груди у сбитого с ног шефа.

Похожие на железных насекомых, твари лежали на полу и дергали в воздухе тонкими прутиками-лапками. По обуглившимся механизмам струились синеватые разряды.

Док, как ни в чем не бывало, поднялся на ноги. К пулевым отверстиям в халате прибавились огромные обожженные дыры. Самое удивительное, что в глубине этих зияющих дыр Гильза не видел ничего, кроме чернильной тьмы.

Док прислушался.

– Ушли, – спокойно констатировал он.

– Они направляются в Лужники! – вскочив, крикнул Гильза. – Только там еще остались «семена»! И нашим придется туго!

– За ними? – спокойно спросил Док.

Они пулей вылетели на поверхность – Гильза и бригада Санитарной инспекции. За ними едва поспевали Лю и ничего не понимающий инквизитор, которым предстояло перемещение в Лагор. Санированные пленные были предоставлены самим себе.

Машина «скорой помощи» пряталась за ангаром. Распахнув дверь, Гильза немного опешил от представшего зрелища: кошмарные зеленоватые щупальца овивали насмерть перепуганного охранника – того самого, что маячил за стеклом проходной на въезде.

– Ходят, понимаешь, вынюхивают! – рыча, пояснил чудовищный водила. – Суют свой нос, куда ни попади, а потом еще и воздух портят…

– Отпусти его! – приказал Док. – Срочный вызов!

Щупальца ослабли и уползли в сторону водительского места. Охранник с остекленевшим взглядом бессильно сполз на пол салона, затем на жухлую траву.

– Улыбочку! – потребовал Док и щелкнул вспышкой мобильника.

Захлопнулась дверь, и «скорая», взметнув пыль, промчалась мимо застывшего охранника.

Болельщики продолжали азартно наблюдать за игрой, а легкое облако из сотен тысяч «семян раздора» медленно опускалось, рассеиваясь по всей площади стадиона. Остановить это движение было невозможно, как невозможно остановить падение капель тропического ливня.

Оставалось лишь ждать неизбежного: скоро все эти люди превратятся в безумные машины смерти, одновременно становясь убийцами и жертвами грядущей кровавой бойни.

И детектив, и его помощник, и даже смелый регистратор – все они замерли, заворожено следя за тем, как первые зернышки «раздора» готовы коснуться своей питательной почвы…

И в этот миг произошло неожиданное.

В небо ударила тугая струя пламени. Жидкий огонь, словно напалм, разбежался по воздуху, жадно пожирая взвесь из крохотных «семян». Отчаянно, по-волчьи, взвыл «брат», выпустивший облако «семян раздора». Но друзья смотрели не на него.

Чуть поодаль, в тени трибуны стоял маг.

В руке его был посох. Им он чертил в воздухе перед собой непонятные знаки. Губы его шевелились, твердя тихие заклинания.

– Талерон! – ахнул Хитрук. – Это ты!

– Настоящий маг? – изумленно произнес Кроль.

– А ты уже ждал священника? – спокойно ответил маг и чуть стукнул посохом.

С неба посыпались тонкие хлопья пепла.

Детектив поймал на ладонь крохотную серую частичку, растер пальцами, сказал:

– Как же так? Ты же сам сказал: тебе здесь не место. Мол, мы сами должны разобраться, без твоего вмешательства…