Каждая дочь положила по длинностебельной белой розе возле стоявшей на постаменте шкатулки с прахом матери. Отец долго стоял один возле могилы, и дочери, уважая его горе, почтительно ждали его, пока, наконец, Сабрина не вернулась за ним и не взяла его под руку.

— Крепись, папа, идем домой.

— Я не могу вот так просто оставить ее здесь, Сабрина, — сказал он сквозь слезы. — Как такое могло случиться? Мы все так ее любили!

— Да, мы ее очень любили, — сказала его дочь, тоже утирая слезы.

Все они были одеты в черное, выглядели элегантно и держались с достоинством. Они всегда были красивым семейством и оставались такими даже сейчас, без нее. А Джейн всегда была яркой путеводной звездой Джима. Он не мог поверить, что ее больше нет.

— Может быть, так даже лучше, — тихо сказала Сабрина. — Теперь она уже никогда не заболеет и не постареет. Она не страдала, она успела увидеть, как выросли все ее дети. А ты навсегда запомнишь ее красивой и молодой.

Мать действительно почти не менялась. Ее красота была неподвластна воздействию времени. Она излучала тепло, энергию и молодой задор и до конца оставалась необычайно привлекательной женщиной. Отец кивал, соглашаясь с тем, что говорила дочь, но сам не проронил ни слова. Взяв одну длинностебельную белую розу, он положил ее вместе с другими на шкатулку с прахом, потом взял вторую и, держа ее в руке, отошел от могилы с опущенной головой. Последние несколько дней были для него самыми тяжелыми в жизни, и дочери понимали это. За пять дней он как будто постарел на десять лет.

Не говоря ни слова, отец уселся в лимузин рядом с Сабриной. Всю дорогу домой он смотрел в окошко. С ними ехала Тэмми, Крис и Кэнди — во втором лимузине. Церемония погребения носила максимально сдержанный характер, и все дочери испытали облегчение, когда закончились мучительные ритуалы, связанные со смертью матери. Они обсудили вопрос о том, чтобы хранить урну с ее прахом дома, но Сабрина и Тэмми решили, что это было бы тяжело для всех, особенно для отца. Лучше уж оставить скромную деревянную шкатулку на кладбище. Сабрине казалось, что мать предпочла бы, чтобы она поступила именно так. Поскольку никаких специальных указаний относительно похорон она не оставила, им приходилось догадываться самим, и они все до мельчайших подробностей согласовывали с отцом. А он хотел лишь, чтобы закончился этот кошмар, и Джейн возвратилась к ним. Сабрине казалось, что реальность случившегося пока еще не дошла ни до кого из них. Мать отсутствовала всего только несколько дней, как будто уехала на уик-энд, задержалась и еще может вернуться.

Сабрина понимала, что теперь все они должны сосредоточиться на Энни, на ее полном восстановлении после сложнейшей операции и на привыкании к совершенно новой, полной трудностей жизни человека, потерявшего зрение. Они еще даже не начали работать с ней в этом направлении, и Сабрина понимала, что процесс превращения художника в женщину, потерявшую зрение, займет много времени. Этот тяжелый крест ей тоже придется нести на своих плечах.

Когда они вернулись домой, отец заявил, что ему необходимо во второй половине дня съездить в банк. Сабрина предложила отвезти его, но он сказал, что хочет съездить туда один. Как и все остальные, она старалась быть у него под рукой, когда ему требовалась помощь, но когда он хотел побыть один, оставляла его в покое. Как и у всех, у него часто менялось настроение. Иногда трагедия словно пригибала его к земле своей тяжестью, а временами он на несколько часов снова приходил в себя, потом вдруг снова сгибался под тяжестью своей утраты. Казалось, что весь его мир перевернулся. Во многих отношениях так оно и было.

В своем офисе он предупредил, чтобы его не ждали на этой неделе, а может быть, и на следующей тоже. Хотел подождать и посмотреть, как будет себя чувствовать. Всю свою трудовую жизнь он был консультантом по вопросам личных капиталовложений, и клиенты с пониманием отнесутся к его отсутствию после смерти жены. Самые важные из них были уведомлены, и многие из них прислали цветы.

Вся семья пробудет вместе до конца недели, потом Тэмми вернется в Калифорнию, Крис — на работу, отец, в конечном счете, тоже. Сабрине показалось, что это благоприятно скажется на нем, но не все с этим согласились. Он выглядел усталым, измученным, хрупким и уже сильно похудел. Дочери опасались, что утрата жены отрицательно скажется на его здоровье, и он превратится в старика. Он уже почти превратился. Страшно было видеть, каким потерянным он стал без нее.

Оставшись одна в библиотеке, Сабрина позвонила в Нью-Йорк риелтору, которая в свое время подыскала для нее нынешнюю квартиру, и объяснила, что ей требуется, — апартаменты с тремя спальнями, поскольку Тэмми решила остаться в Калифорнии и продолжать работать над своим сенсационным шоу. Квартира должна быть светлой, солнечной, предпочтительно расположенной на одном этаже и иметь три спальни с отдельными ванными комнатами при каждой, просторную гостиную, столовую и желательно, но не обязательно — небольшую рабочую комнату. В доме должен быть швейцар и служба безопасности, поскольку Кэнди возвращалась в любое время суток, а Энни потребуется помощь, когда она выходит из здания или входит в него, если в это время сестер не будет дома. Им всем нравился район Верхнего Ист-Сайда, который они предпочитали Сохо, Трайбеке или Челси. Сабрине нравилось жить в верхней части города, тогда как Кэнди утверждала, что ей все равно, где жить, лишь бы вместе с ними. Свой фешенебельный пентхаус она предполагала сдать в аренду. Красота помещения и виды из окон для нее не имели значения. Она даже не удосужилась декорировать жилье или придать ему какую-то индивидуальность. Кэнди слишком редко бывала дома, чтобы это ее волновало. Подобно Сабрине, она была заинтересована в том, чтобы в доме имелась служба безопасности и чтобы, приходя поздно домой, чувствовать себя там защищенной. Остальные вели менее подвижный образ жизни, чем Кэнди.

— Такие требования будет трудно выполнить, — честно призналась риелтор, — разве что подвернется какой-нибудь счастливый случай, например, вдруг кто-нибудь сдаст в аренду на год свой кооператив.

Сабрина напомнила, что их не интересуют веранды и виды из окон. Подошла бы даже уютная квартирка в старом здании. Самое главное, чтобы они могли жить вместе и обеспечить Энни комфортный, а главное — безопасный уровень жизни, пока она не научится справляться с новыми проблемами. Сабрина надеялась также, что в их новом жилище будет приличная кухня, чтобы готовить еду. Тогда Крис станет частенько наведываться и готовить для них. Он умел очень вкусно готовить. Она хотела научиться у него этому искусству, но все как-то руки не доходили. Да и стимула готовить еду не было. Кэнди, похоже, вообще не ела. Тэмми хоть и следила за весом, но не увлекалась подсчетом калорий. А Сабрина чередовала полноценную еду с салатиками, правда, полноценной едой она баловала себя не часто.

Риелтор обещала позвонить, как только появятся первые результаты. Сабрина знала, что жилье удастся найти не сразу, она не возражала бы даже против аренды особняка, но не хотела начинать с этого, потому что такое жилье стоило значительно дороже. По дороге домой она успела рассказать о своем плане отцу, и он улыбнулся, когда она заговорила об этом.

— Хороший план. Совсем как в прежние времена, когда все девочки жили дома. То-то расшалитесь там. А о Крисе ты подумала, Сабрина? Жизнь в окружении такого числа женщин у любого мужчины может породить комплекс неполноценности. Ведь у вас даже собачки женского пола.